Eine im vergangenen Sommer im Journal of Science and Medicine in Sport publizierte Studie eines Schweizer Forscherteams der Universität in Basel hat nachgewiesen, dass Kinder im Alter von 10 bis 13 Jahren Stressreaktionen viel besser regulieren können, wenn sie sich eine Stunde pro Tag aktiv betätigen. Mädchen zogen laut den Erkenntnissen dieses Experiment sogar einen noch höheren Nutzen aus der Bewegung als Burschen. Genügend aktive Freizeit, laut Empfehlungen der Weltgesundheitsorganisation für Kinder und junge Jugendliche eine Stunde pro Tag, was auch als Messwert für die genannte Studie herbeigezogen wurde, liefert den jungen Menschen also Vorteile sowohl bei den Belastungen im Schulalltag als auch bei anderen psychisch herausfordernden Situationen in der Familie oder in der Freizeit.
Bewegung für besseres Lernen
Die letzten Jahre und die damit verbundenen Herausforderungen haben ein gewisses Scheinwerferlicht darauf gelenkt, welche Belastungen Kinder und Jugendliche in ihrem Alltag bewältigen müssen. Dass Bewegung mit besseren Schulleistungen und höherer Lernfähigkeit in Verbindung steht, weil ein bewegungsreicher Alltag mit höherer Aufmerksamkeit und Konzentrationsfähigkeit korreliert, ist etablierter Wissenstand. „Bewegung ist keine verlorene Zeit, besonders nicht, wenn sie in den Schulalltag integriert ist. Ganz im Gegenteil: Sie führt zu höherer Aufmerksamkeit und besserer Konzentration“, sagte Holger Förster in einem Interview mit dem Partnermedium des Salzburg Marathon, dem RunUp (Herbst-/Winterausgabe 2020). Doch auch Bewegung will gelernt sein und wie so viele Dinge im Leben ist das Kindes- und Jugendalter zur Ausbildung von Fähigkeiten das ideale. „Die Grundlagen dafür, wie Bewegung ablaufen muss, werden im Kindesalter als Schablonen im Kleinhirn abgelegt. Wird diese Chance verpasst, kann man Koordination nicht mehr erlernen. Hat man sie genützt, hat man alle Voraussetzungen für einen bunten, aktiven und gesunden Lebensstil“, wirft Förster einen Blick in die Zukunft als Erwachsene.
Frühe Impulse für bewegungsreiches Leben
Auch der erfahrene Lauftrainer Johannes Langer ist überzeugt davon, dass ausreichend Bewegung im Kindes- und Jugendalter ein wesentlicher Baustein für eine gesunde Entwicklung ist. Neben der körperlichen Ausbildung und den sozialen Aspekten, die im spielerischen Umfeld des Sporttreibens oft leichter erlernbar sind, steht die Freude an der Aktivität und die Abwechslung im Vordergrund. „Im Kindes- und Jugendalter spielt vor allem die Grundlagenausdauer im Verbund mit anderen motorischen Basisfähigkeiten eine große Rolle. Ein vielseitiges, ausdauerbetontes Training im Kindes- und Jugendalter stellt die beste Grundlage für alle später gewählten Sportarten dar, weil Kinder und Jugendliche ein hohe Belastbarkeit erwerben, gleichzeitig aber einen wesentlichen Impuls für ein lebenslanges Aktivsein erfahren.“ Als Richtwert sollten Kinder und Jugendliche in der Lage sein, ihr eigenes Alter in Minuten in einem mittleren Tempo durchlaufen zu können.
11. Mai – Die bunte Palette des Sports
Je kleiner die Kinder, desto mehr Bewegung empfehlen Gesundheitsexperten. So ist eine Stunde Aktivsein pro Tag für Kinder bis hinein ins Volksschulalter das absolute Mindestmaß des Empfohlenen, betont Förster. Es gibt viele Gründe dafür, warum der Junior Marathon im Programm der Lauffestspiele der Mozartstadt eine so hohe Bedeutung hat. Bis zu 2.000 Anmeldungen hatten die Nachwuchsbewerbe, die traditionell am Samstagnachmittag über die Bühne gehen, bereits. In diesen Stunden stehen die jugendliche Leichtigkeit, die entdeckerische Neugier und die erfrischende Einsatzbereitschaft im Vordergrund. Denn der sportliche Samstagnachmittag im Volksgarten soll in der erster Linie Spaß machen, jedes Kind bekommt eine schöne Medaille.
Der Samstagnachmittag im Volksgarten soll aber auch abwechslungs- und ereignisreich sein. Deshalb sind die Bewerbe des Junior Marathon seit einigen Jahren in die Bunte Sportpalette eingebunden. Zahlreiche Salzburger Sportverbände und Sportvereine präsentieren ihre Sportarten und Bewegungsformen und animieren zum Ausprobieren und Informieren für die gesamte Familie.
Viel Potenzial, Gesundheit von Kindern zu verbessern
Wie wichtig Initiativen wie der Junior Marathon und die Bunte Sportpalette sind, zeigen aktuelle statistische Daten. So erfüllt nicht einmal jedes dritte Kind in Deutschland die Bewegungsempfehlungen der WHO, wie aus einem Befund der Plattform Active Healthy Kids hervorgeht. Genau so groß ist laut Informationen der Österreichischen Gesundheitskasse die Gruppe der Kinder, die ein zu hohes Körpergewicht für ihr Alter aufweisen. Eine österreichische Studie der Donau-Universität Krems kam im Jahr 2022 zur Erkenntnis, dass jedes zweite Kind an depressiven Symptomen leidet. Damit bestätigte sie einen Trend, die auch eine Analyse der University of Oxford zeigt: Bei vier von fünf Jugendlichen wurde in den vergangenen Jahren eine Verschlechterung der psychischen Gesundheit festgestellt.
Es ist also viel Potenzial, den gesellschaftlichen Gesundheitszustand der neuen Generation zu optimieren. Das ist eines der wichtigen, zukunftsgerichteten Ziele der Lauffestspiele der Mozartstadt.